Pe masura ce parti mari ale lumii se pregatesc pentru un al doilea val de cazuri de coronavirus, guvernele si-au pus speranta pe dezvoltarea rapida a unui vaccin pentru a oferi o cale de iesire din pandemie.
Companiile farmaceutice s-au deplasat cu o viteza fara precedent si zeci de mii de oameni din mai mult de o duzina de tari – din Brazilia pana in Arabia Saudita – s-au oferit voluntar pentru studii umane.
Daca vaccinurile functioneaza, asa cum sugereaza testele timpurii, butonul va fi apasat pentru productia imediata de masa la o scara si viteza nemaivazute. Dar esecurile recente pentru cel putin un producator de varf au aratat ca calea catre o fotografie dovedita si disponibila pe scara larga poate sa nu fie simpla.
In total, exista mai mult de 300 de candidati la vaccin, potrivit Organizatiei Mondiale a Sanatatii: aproximativ 40 sunt testati pe oameni si doar noua dintre acestia au atins etapa finala inainte de o posibila implementare – studii de faza 3.
Unul dintre cele noua vaccinuri este dezvoltat in Marea Britanie de catre AstraZeneca la universitatea Oxford; doi dintre cei mai avansati candidati din SUA provin de la compania farmaceutica Pfizer, in parteneriat cu BioNTech din Germania si Moderna; patru vaccinuri sunt produse in China de Sinovac Biotech, CanSino Biologics si Sinopharm, care are doua fotografii diferite in dezvoltare; iar una este condusa de multinationala americana Johnson & Johnson. Un vaccin rusesc produs de Institutul de Cercetari Gamaleya a intrat in faza 3 luna aceasta. Toti cei noua au semnat deja acorduri de cumparare cu guvernele din intreaga lume.
Cum vor functiona diferitele vaccinuri?
Toate vaccinarile posibile urmeaza, in linii mari, aceeasi logica. Acestea livreaza o proteina in organism care se ataseaza la o parte a coronavirusului, numita varf, si declanseaza sistemul imunitar sa produca anticorpi si celule care lupta impotriva virusului pentru a evita infectia.
Exista zeci de modalitati posibile de a transmite proteinele imunizante in organism, iar cercetatorii din intreaga lume incearca abordari diferite.
Trei dintre candidatii chinezi de faza 3 folosesc un virus inactivat ca vector. Cu alte cuvinte, Sars-Cov-2, care a fost ucis de caldura sau substante chimice. In teorie, va provoca raspunsul imun corect, dar fara niciunul dintre efectele grave asupra sanatatii ale virusului viu.
AstraZeneca, J&J, China CanSino si Institutul rus de cercetare Gamaleya folosesc toti un adenovirus – un virus comun care provoaca tuse si febra – care actioneaza ca un calaret invelit, ducand proteina imunizanta in lupta.
Moderna si Pfizer / BioNTech dezvolta ambele vaccinuri pe baza de ARN, care utilizeaza parti specifice ale codului genetic al virusului Sars-Cov-2 pentru a declansa raspunsul imun.
Cand ne putem astepta la rezultate?
Previziunile oamenilor de stiinta pentru momentul in care primul vaccin ar putea prezenta rezultate pozitive ale studiilor de faza 3 variaza din octombrie anul acesta, cel mai optimist, pana la mijlocul anului 2021, cel mai pesimist.
