Durerea abdominala recurenta la copil este definita prin minim trei episoade dureroase, aparute intr-un interval de trei luni. La copii este o acuza frecventa si de cele mai multe ori nu evidentiaza afectiuni grave.
In primul an de viata, durerile abdominale sunt cel mai des produse din cauza colicilor abdominale
(contractii spastice intestinale dureroase). Dupa varsta de 1 an, cele mai frecvente dureri abdominale apar in timpul toxiinfectiilor alimentare, cand se asociaza cu febra, frisoane, varsaturi, diaree si stare generala alterata.
Durerile abdominale recidivante, persistente din perioada copilariei se datoreaza cel mai frecvent constipatiei sau inflamatiei apendicelui. Diagnosticul diferential intre cele doua afectiuni se bazeaza pe caracterul diferit al durerii abdominale, cat si pe localizarea durerii. In cazul constipatiei durerea este difuza, cu caracter spastic si asociaza crampe dureroase la eliminarea materiilor fecale, iar in apendicita durerea este localizata in partea inferioara dreapta a abdomenului, asociata cu febra si varsaturi, de cele mai multe ori fiind o urgenta medicala.
Exista si alte afectiuni la copil care asociaza dureri abdominale cu caracteristici distincte, ajutand astfel medicul la diagnosticare. Ulcerul gastroduodenal este o afectiune mai rara la copii, dar caracterul aparte a durerii (sub forma de arsura) localizata in zona abdominala superioara, care se amelioreaza la alimentatie directioneaza medicul spre acest diagnostic. Infectiile tractului urinar nu de putine ori se manifesta la copii sub forma unor dureri colicative abdominale, dar la o anamneza amanuntita se descopera cateva simptome insotitoare precum urinatul frecvent asociat cu usturime, enurezisul nocturn sau prezenta in trecut a altor infectii urinare netratate corespunzator.
De multe ori, copiii pot manifesta dureri abdominale atunci cand sunt supusi unui stres emotional puternic (divort, moartea unui parinte), cand isi fac multe griji (inceperea anului scolar, diferite activitati) sau sunt supusi unor situatii noi, infricosatoare. Ele pot provoca nu numai dureri abdominale, ci si varsaturi, diaree sau constipatie. Cea mai frecventa situatie se descrie atunci cand un copil care se teme de scoala prezinta in fiecare dimineata o durere abdominala, fara sa prezinte si alte semne de boala. Aceasta durere dispare instantaneu in cazul in care copilul nu mai este trimis la scoala de catre parinte.
Daca simptomatologia asociata, caracterul aparte si frecventa durerilor abdominale ridica semne de intrebare pentru parinti, atunci un control medical se poate dovedi foarte util. Efectuarea unor analizele uzuale alaturi de ecografie abdominala, sunt de cele mai multe ori de ajuns pentru elucidarea cauzei. O situatie aparte in cadrul durerilor abdominale recurente la copil este prezenta la examinarea ecografica a unor ganglionilor limfatici abdominali, mariti in volum. Aceasta nu reprezinta un motiv de ingrijorarea, pentru ca la copii inflamarea tesutului ganglionar este reactia de aparare a organismului la diferite infectii. Ganglionii limfatici abdominali inflamati dupa o toxiinfectie alimentara, raman o perioada mariti in volum creand presiune asupra structurilor din jur si de aici durerile recurente abdominale.
