Modalitati surprinzatoare in care boala Alzheimer afecteaza femeile in mod diferit fata de barbati

In timp ce boala Alzheimer este comuna atat in ​​randul barbatilor, cat si al femeilor – este a sasea cauza de deces in SUA in general – prevalenta sa (proportia de oameni din populatie care sufera) este mult mai mare in randul femeilor. De fapt, aproximativ doua treimi dintre americanii cu Alzheimer sunt femei.

Un posibil motiv pentru aceasta este ca femeile supravietuiesc adesea barbatilor, oferindu-le o fereastra mai lunga de oportunitate de a dezvolta boala Alzheimer, explica Margo Block, DO, un neurolog cu privilegii la Belton Regional Medical Center din Belton, Missouri si un birou din Independence, Missouri. . Unii experti indica motive biologice suplimentare pentru diferenta de rate, deoarece studiile au descoperit, de asemenea, urmatoarele despre femei:

  • Au mai multe placi de amiloid – proteine ​​asociate cu dezvoltarea bolii Alzheimer – in creier. Acest lucru a fost valabil in diferite stadii ale bolii si diferite grupuri de varsta intr-un studiu care a implicat aproximativ 1.000 de persoane.
  • S-a descoperit ca acestia experimenteaza declin mental intr-un ritm de aproape doua ori mai rapid decat barbatii.
  • Ei au avut mai multe sanse decat barbatii sa dezvolte probleme de gandire pe termen lung dupa interventii chirurgicale care implica anestezie generala, potrivit unui alt studiu.  

Desi sunt necesare mai multe cercetari pentru a determina exact modul in care sexul si genul influenteaza riscul de Alzheimer, genetica, hormonii si factorii de stres legati de gen pot juca un rol. Dr. Block analizeaza unele dintre celelalte moduri unice in care boala Alzheimer afecteaza femeile.    

Femeile pot fi diagnosticate tarziu

Barbatii sunt adesea diagnosticati cu Alzheimer mai prompt decat femeile, permitandu-le sa primeasca tratament mai devreme.

Deci, de ce semnele sunt adesea trecute cu vederea la femei?

„Femeile sunt in general cunoscute pentru abilitatile lor verbale avansate”, spune dr. Block. „Deci poate exista o cantitate semnificativa de pierdere a functiei creierului inainte de a deveni evident pentru cei dragi ca ceva nu este in regula.” Deoarece testele de screening se bazeaza in mare parte pe abilitatile de memorie verbala, femeile pot fi capabile sa-si mascheze simptomele pana cand sunt mai departe in cursul bolii.

Femeile pot da vina pe alte conditii

Un alt motiv pentru care femeile sunt diagnosticate cu intarziere: „Insomnia sau depresia pot parea sa cauzeze probleme de memorie atunci cand este de fapt Alzheimer”, spune Block.

„Vad frecvent femei care se plang de probleme de dispozitie sau de dificultati de somn, mai mult decat omologii lor de sex masculin”, adauga ea. „Femeile ar putea sa presupuna ca „stresul” este cauza simptomelor lor.”

Alzheimer si ingrijirea

Nu numai ca femeile sunt diagnosticate cu Alzheimer mai des, dar au si mai multe sanse sa aiba grija de cineva cu aceasta afectiune. Aproximativ 60% dintre ingrijitorii neplatiti sunt femei. Mai precis, majoritatea ingrijitorilor sunt femei de varsta mijlocie, care adesea trebuie sa echilibreze responsabilitatile de ingrijire a batranilor, ingrijirea copiilor si munca, impreuna cu planificarea financiara si orice responsabilitati casnice.

Acest lucru lasa putin timp pentru ingrijire personala, inclusiv pentru consiliere si intalniri medicale. Deoarece este posibil sa nu primeasca un tratament prompt pentru propriile nevoi de sanatate, ingrijitorii au o rata de imbolnavire cronica de aproximativ de doua ori mai mare decat populatia generala. Sunt in special predispusi la depresie si epuizare a ingrijitorilor.

Efecte de ondulare

Deoarece femeile ocupa adesea multe roluri, intreaga familie poate fi afectata atunci cand o femeie fie dezvolta Alzheimer, fie devine ingrijitoare cu norma intreaga. Dinamica familiei se poate schimba ca urmare, iar alte responsabilitati pot cadea pe margine, adaugand la stresul pe care il simte deja.

Atat pentru ingrijitorii, cat si pentru femeile cu Alzheimer, facturile medicale, plus timpul petrecut departe de munca pot duce la datorii, pierderea beneficiilor si chiar pierderea locului de munca. Un raport a constatat ca aproximativ de doua ori mai multe femei au renuntat la locul de munca decat barbati pentru a satisface cerintele de ingrijire. Femeile au fost, de asemenea, de doua ori mai probabil sa-si piarda beneficiile si mai multe sanse sa se simta stigmatizate la locul de munca din cauza responsabilitatilor lor de ingrijire.

Obtineti ajutor pentru aceste semnale rosii 

„Daca o femeie sau membrii familiei ei observa semnele de avertizare timpurii ale Alzheimer, ar trebui sa ceara un examen de screening de la medicul ei primar”, spune Block. „Daca medicul ei are ingrijorari pe baza acestor rezultate, probabil ca va fi trimisa la un neurolog pentru o evaluare suplimentara.”

Faceti o programare la medicul dumneavoastra daca aveti:

  • Schimbari de dispozitie sau schimbari de personalitate
  • Insomnie
  • Probleme de concentrare
  • Probleme de planificare sau de luare a deciziilor
  • Dificultati in stocarea informatiilor noi

Aceste semnale rosii pot fi semne precoce ale dementei, dar ar putea indica si o deteriorare cognitiva usoara (MCI). MCI implica modificari ale abilitatilor de gandire care nu progreseaza intotdeauna la Alzheimer. Unele persoane cu aceasta afectiune pot prezenta simptome care raman relativ aceleasi sau se amelioreaza in timp.

Indiferent daca simptomele dumneavoastra se datoreaza MCI, Alzheimer sau o alta afectiune precum depresia, este esential sa va consultati imediat medicul. Acest lucru le permite sa inceapa sa-ti testeze periodic abilitatile de gandire. Acest lucru ii poate ajuta sa determine daca simptomele dumneavoastra se amelioreaza in timp si va poate ajuta sa va asigurati ca primiti cel mai bun tratament posibil. 

Desi nu exista un tratament pentru Alzheimer, exista medicamente care pot ajuta la urmatoarele aspecte ale bolii:

  • Usureaza-i simptomele
  • Imbunatatiti calitatea vietii pacientilor
  • Ajutati oamenii sa ramana independenti cat mai mult timp posibil

Cand tratamentul este intarziat, boala Alzheimer poate progresa sau se poate agrava intr-un ritm mai rapid decat ar fi cu medicamentele potrivite.

Ingrijitorii au nevoie de sprijin

Daca esti ingrijitor, nu trebuie sa mergi singur. Chiar daca sprijinul lipseste din partea cercului tau imediat, exista oameni si resurse care te pot ajuta.

  • Aflati cum sa recunoasteti semnele de epuizare a ingrijitorului in voi si cautati ingrijire atunci cand aveti nevoie.
  • Gasiti un grup de sprijin folosind acest instrument de la Asociatia Alzheimer.
  • Cautati un grup de sprijin online sau in persoana prin intermediul Family Caregiver Alliance, inclusiv grupuri special pentru ingrijitorii din comunitatea LGBTQ+.
  • Conecteaza-te cu un terapeut folosind Instrumentul Find a Doctor de la Sharecare.
  • Aflati despre alte resurse prin intermediul agentiei locale pentru imbatranire.

Indiferent daca aveti grija de cineva cu Alzheimer sau daca prezentati singur simptome, este important sa obtineti ajutor atunci cand aveti nevoie.

„Aud frecvent femeile care isi indeparteaza simptomele spunand lucruri precum: „Toti de varsta mea au asta, este normal” sau „Desigur, stiu raspunsul la aceasta intrebare”, spune Block.

Dar, desi va confruntati frontal cu simptomele poate fi intimidant, acest lucru va poate proteja calitatea vietii si independenta pe termen lung.