Fie ca este vorba de o halba de bere la carciuma sau de un pahar de vin la sfarsitul unei zile lungi, adesea ne gandim la alcool ca la un lucru bun. Bautul ne relaxeaza. Ne deschide si face socializarea mai usoara. Pentru scurt timp, oricum, ne poate ajuta sa ne uitam anxietatile.
Dar pentru corpul nostru, alcoolul este o toxina care trebuie eliminata rapid si eficient din sistem. Daca nu reusim sa facem asta sau daca ne coplesim cu prea mult alcool pentru prea mult timp, ne poate dauna grav sanatatii.
Unii oameni sunt mai vulnerabili decat altii, noteaza Patricia Molina, MD, PhD, sef al departamentului de fiziologie de la Louisiana State University Health Services Center si director al Centrului de excelenta pentru abuzul de alcool si droguri din New Orleans.
Persoanele cu afectiuni cronice de sanatate pot prezenta un risc mai mare de probleme medicale care decurg din consumul de alcool decat cei care sunt complet sanatosi, dar chiar si oamenii sanatosi ar trebui sa fie atenti, explica dr. Molina. „Exista intotdeauna riscul ca genetica si istoricul familial al tulburarilor legate de consumul de alcool sa poata fi pandit in fundal”, spune ea.
Deci, ce este alcoolul, mai exact? Ce se intampla in corpul tau cand bei? Cum va poate afecta sanatatea, imediat si in anii urmatori?
Iata ce ar trebui sa stiti.
Elementele de baza ale bauturii
Tipul de alcool din bauturi se numeste etanol. Este un produs secundar al fermentatiei, un proces chimic in care drojdia descompune zaharurile. Puteti face alcool dintr-o varietate de plante, cum ar fi strugurii sau orzul, si se gaseste in bere, vin, lichior si lichior de malt.
In SUA, exista 0,6 uncii lichide de alcool in bautura dumneavoastra standard. Ca regula generala, aceasta este aproximativ cantitatea gasita in:
- 12 uncii (o cutie) de bere cu aproximativ 5% alcool
- 8-9 uncii de lichior de malt cu aproximativ 7% alcool
- 5 uncii de vin cu aproximativ 12% alcool
- 1,5 uncii de bauturi spirtoase (vodca, rom etc.) de aproximativ 40% (sau 80 de dovada) alcool
Pentru femei, consumul moderat de alcool este definit ca avand pana la unul dintre acestea zilnic; pentru barbati, este pana la doua. Mai mult decat atat este considerat consum intens de alcool.
Este demn de remarcat faptul ca, atunci cand ghidurile spun o bautura pe zi, ele inseamna doar asta – bauturi consumate intr-o singura zi – mai degraba decat o medie pe mai multe zile. Cu alte cuvinte, nu poti sa bei sapte pahare vineri si niciunul in restul saptamanii si sa spui ca bei „moderat”.
Aruncarea mai multor bauturi intr-o singura sedinta – pentru femei, patru sau mai multe si pentru barbati, cinci sau mai multe – este cunoscuta sub denumirea de bautura excesiva. In 2015, un sondaj guvernamental american a constatat ca 26,9% dintre adultii americani au baut in mod excesiv in luna anterioara.
Ce face alcoolul corpului tau
Cand bei, alcoolul este absorbit rapid de stomac si intestinul subtire in sange. De acolo, este transportat la ficat, care este in primul rand responsabil pentru descompunerea bauturii, si apoi in tot corpul.
Lucrarea ficatului asupra alcoolului urmeaza doi pasi foarte simpli, spune Molina. „Primul pas este conversia alcoolului in acetaldehida.” Al doilea pas este transformarea acelei acetaldehide – o substanta chimica toxica – in acid acetic inofensiv.
In medie, ficatul tau poate suporta aproximativ o bautura alcoolica la fiecare 60 de minute. Daca bei mai repede decat atat, concentratia de alcool in sange (BAC) creste si devii in stare de ebrietate. Cu cat ai BAC mai mare, cu atat esti mai beat.
Rata cu care urca BAC difera de la persoana la persoana si depinde de tipul de alcool pe care il bei, cat de repede este consumat si daca este insotit de mancare. Alti cativa factori vor intra in joc, inclusiv dvs.:
- Varsta, sexul si etnia
- Greutatea corporala si conditia fizica
- Toleranta la alcool
- Probleme de sanatate sau medicamente existente
Pentru a pune lucrurile in perspectiva, atunci cand incepi sa bei, BAC-ul tau poate fi de pana la 0,02 la suta. S-ar putea sa te simti relaxat, fericit si cald, dar chiar si in acest moment, judecata ta este afectata si este mai probabil sa faci lucruri pe care nu le-ai face in mod normal.
Daca continui sa bei si BAC-ul tau ajunge la 0,08% sau mai mult, acum esti prea beat pentru a conduce legal in majoritatea statelor. Daca continui, BAC-ul tau va continua sa creasca. Un BAC de 0,15 la suta este considerat foarte mare si va ingreuna mersul si vorbirea. La acest nivel, si pe masura ce BAC continua sa creasca peste el, creste riscul de varsaturi, rani grave neintentionate si pierderi de energie.
De ce se intampla asta? Pe masura ce BAC-ul creste, anumite raspunsuri sunt declansate in corpul tau. De exemplu, rinichii tai creeaza mai multa urina, ceea ce te poate face sa mergi mai des la baie si poate duce la deshidratare. Nivelurile de zahar din sange pot scadea, ducand la ameteli si oboseala. Stomacul tau produce, de asemenea, acid in exces, motiv pentru care s-ar putea sa simti greata sau sa vomiti.
Intoxicatia iti deranjeaza si sistemul nervos. Acesta este motivul pentru care s-ar putea sa-ti gresesti vorbirea, sa-ti pierzi echilibrul si sa ai dificultati de concentrare si de urmarire a conversatiilor. Molina observa ca aceste efecte sunt adesea cel mai usor de identificat.
Daca beti in exces si BAC ajunge la 0,3 pana la 0,4% sau mai mult, puteti dezvolta intoxicatie cu alcool, o urgenta medicala care necesita tratament imediat. In acest moment, respiratia si ritmul cardiac ar putea incetini semnificativ, iar temperatura corpului ar putea scadea. Este posibil sa aveti convulsii, sa aveti leziuni ale creierului, sa intrati in coma sau sa muriti. Daca ati luat medicamente depresive, cum ar fi barbituricele, va creste riscul.
Cum provoaca alcoolul mahmureala
Mahmureala apar de obicei dupa ce ai baut prea mult. Durerile de cap, letargia, greata si hipersensibilitatea la lumina sunt simptome comune, la fel ca transpiratia, tremorurile si diareea.
„Nu toata lumea se confrunta cu o mahmureala”, spune Molina, si nici doi nu sunt exact la fel. Ai putea fi ametit pentru cateva ore sau ai putea petrece intreaga zi varsand intr-un colt.
Mahmureala apar din mai multe motive diferite. Acestea pot implica efectele directe pe care alcoolul le are asupra corpului dumneavoastra – lucruri precum deshidratarea, iritatia stomacului si scaderea nivelului de zahar din sange. Bea in exces perturba, de asemenea, ciclurile de somn, incurcandu-va cu ritmul biologic si rapindu-va o noapte buna de odihna.
Mahmureala depinde si de volumul de alcool consumat, impreuna cu continutul bauturilor in sine. Substantele numite congeneri, produse in timpul procesului de fermentatie, confera bauturilor caracteristici distinctive precum culoarea si gustul. Unele studii arata ca bauturile cu o multime de congeneri (tequila, vin rosu etc.) sunt mai rele pentru mahmureala decat cele sarace in congeneri (vodca, rom etc.).
Un alt factor: daca ai fumat sau consumat droguri in acelasi timp in care beai. Fumatul de tigari, de exemplu, poate exacerba mahmureala, posibil din cauza efectului nicotinei sau al altor constituenti ai fumului asupra creierului.
„Genetica si istoria familiei – modul in care oamenii din acea familie raspund la alcool – pot contribui si ele”, adauga Molina. Aceasta include capacitatea ta de a metaboliza acetaldehida, substanta toxica transformata de ficat in acid acetic.
Riscurile alcoolului
In ceea ce priveste sanatatea dumneavoastra, consumul de alcool – in special bautul excesiv sau consumul excesiv de alcool – poate cauza probleme imediat si in continuare.
Pe termen scurt, poate duce la rani si accidente, cum ar fi caderi si accidente de masina. Va poate afecta rationamentul, contribuind la violenta, comportament sexual riscant sau autovatamare. Otravirea cu alcool este un risc si in timpul unui consum excesiv de alcool. De asemenea, te-ai putea imbolnavi, deoarece imbatarea – atat pe termen scurt, cat si regulat – iti poate slabi sistemul imunitar.
Pe termen lung, alcoolul va dauneaza organelor si tesuturilor, afectandu-va sanatatea intr-o multitudine de moduri. Este direct legata de o serie de afectiuni cronice de sanatate, inclusiv boli de inima, probleme hepatice, afectiuni digestive si dementa. Iti creste riscul de cancer de san, ficat si colorectal, precum si cancer de cap si gat. De fapt, se estimeaza ca 3,5% dintre decesele cauzate de cancer din SUA sunt legate de alcool.
„De asemenea, poate contribui la depresie sau anxietate”, spune Molina. „Adesea, oamenii spun: „Oh, o bautura ma va calma”. Dar usurarea este de scurta durata, noteaza ea, si multi oameni ajung sa-si mareasca consumul de alcool pentru a obtine aceleasi efecte.
Exista si dezavantaje de zi cu zi ale consumului excesiv de alcool, cum ar fi conflictele de munca si relatii, impreuna cu probleme de bani si chiar intalniri cu legea.
Trebuie sa nu mai beau?
Desi consumul moderat de alcool este usor de gestionat pentru multi oameni, multi experti cred ca cantitatea ideala de alcool nu este deloc.
Deci, daca nu bei, cel mai bine este sa nu incepi. Si daca o faci, pastreaza-l la minimum si fii atent la controlul portiilor. Evitati consumul excesiv de alcool si ramaneti la sau sub limita recomandata – o bautura alcoolica pe zi pentru femei, doua pentru barbati. Discutati cu furnizorul dumneavoastra de asistenta medicala pentru indrumare, mai ales daca aveti o afectiune de sanatate sau luati medicamente care ar putea afecta cat de mult puteti bea in siguranta. Aplicatia Sharecare (disponibila pentru iOS si Android) va poate ajuta, de asemenea, sa va urmariti consumul de alcool.
„Cunoasterea cantitatii de alcool pe care o consumi, cunoasterea ritmului in care consumi alcool, cunoasterea starii tale generale de sanatate inainte de a te angaja in consumul de alcool este esentiala”, avertizeaza Molina.
Cand vine vorba de alcool si sanatatea ta: mai putin inseamna mai mult.
