Acum doi ani, cand Rusia si-a lansat invazia pe scara larga a Ucrainei, am fost printre multi observatori de lunga durata ai Kremlinului care au gresit. Putini si-au dat seama de ce Vladimir Putin, liderul calculator al Rusiei, s-ar lansa intr-o aventura militara atat de riscanta, mai ales cand simpla amenintare a unei invazii ruse dadea deja rezultate.
In iunie anul precedent, cand fortele ruse s-au adunat in apropierea Ucrainei, presedintele american Joe Biden sa intalnit cu Putin la un summit in stil superputere, descriind SUA si Rusia drept „doua mari puteri” care il ridicau pe liderul rus dupa ce administratiile anterioare ale SUA au incercat sa minimizeze puterea Rusiei. influenta.
In zilele dinaintea invaziei din 2022, Washingtonul a oferit o „evaluare pragmatica” a preocuparilor Moscovei privind securitatea, semnaland deschiderea catre compromis.
Aruncarea fortelor ruse impotriva uneia dintre cele mai mari armate permanente din regiune parea neobisnuit de imprudent si, prin urmare, putin probabil.
Au existat, totusi, altii care au vazut pe buna dreptate invazia ca fiind inevitabila, citind mai bine intentiile Kremlinului si prezicand cu incredere o victorie rapida a Rusiei in mainile fortelor mult superioare ale Moscovei.
Dupa doi ani, imi place sa cred ca cei dintre noi care s-au indoit de hotararea Kremlinului au gresit din motivele corecte.
Ceea ce Moscova numeste inca eufemistic o Operatiune Militara Speciala a fost o baie de sange de proportii catastrofale, nemaivazuta in Europa de generatii. Chiar si estimarile conservatoare indica numarul de morti si raniti la sute de mii de oameni de fiecare parte. Castiguri mici, cum ar fi capturarea recenta a Avdiivka, au avut un cost enorm.
Odinioara venerata armata Rusiei s-a aratat dureros de nepregatita si vulnerabila la armele moderne in mainile unei rezistente ucrainene hotarate. Chiar daca razboiul se incheie maine, este probabil sa dureze multi ani pentru ca puterea si numarul sau sa-si revina.
Iar ultimii doi ani de razboi brutal au deformat si denaturat Rusia si in interior.
Sute de mii de cetateni ai sai au fugit in strainatate pentru a evita recrutarea. Frustrarile legate de modul in care s-a purtat razboiul au provocat o revolta armata in care mercenari Wagner cu arme au marsaluit asupra Moscovei, reprezentand o provocare fara precedent pentru autoritatea Kremlinului.
Dispretul international a facut din Rusia cea mai aspru sanctionata tara din lume. Chiar si presedintele Putin a fost inculpat pentru crime de razboi la Haga.
Si acum cel mai vocal critic al lui Putin – Alexey Navalny – a murit. Pe fondul unei represiuni mai ample impotriva disidentei, aceasta tara a plonjat si mai mult in izolare si intuneric.
Priveste mai mult, iar directia de deplasare pare tragic de clara.
Eram in Cecenia cand, in 2000, un presedinte nou instalat Putin a dus la cale acea regiune rusa rebela, dezlantuind o armata rusa necrutatoare. Ii vom bombarda in cabana, a remarcat el, intr-un refren grosolan, dar popular.
In 2004, o jurnalista importanta din Rusia, Anna Politikovskaya, a fost ucisa, de ziua lui Putin. Trimiterile ei curajoase din Cecenia au lovit o coarda. Alti critici au fost taiati in tara si in strainatate.
Pana in 2008, Putin a intervenit in Georgia vecina, scotand regiuni pro-ruse din statul georgian. Inainte ca teritoriul Crimeei sa fie anexat de Ucraina in 2014, fortele ruse au sprijinit cu succes regimul sirian de ani de zile in reprimarea brutala a rebeliunii a acelei tari, in ciuda condamnarii internationale.
Dar 24 februarie 2022 a fost o cotitura.
Nu doar ca Putin a calculat gresit in ambitia sa de a cuceri Ucraina, desi ceea ce a fost inteles ca o campanie limitata este acum un razboi fara sfarsit.
Mai degraba, invazia sa pe scara larga a Ucrainei a fost momentul in care Putin a abandonat in cele din urma orice aparenta de cooperare cu Occidentul si orice pretentie ca disidenta si criticile din interiorul acestei mari natiuni vor fi tolerate.
Si in prezent exista putine semne de schimbare a cursului.
De fapt, la doi ani de la operatiunea sa militara speciala, Putin isi intareste controlul asupra puterii, oponentii fiind redusi la tacere si alegerile din martie urmeaza sa confirme al cincilea mandat prezidential.
In particular, multi rusi raman in tacere sperand ca, intr-o zi, va avea loc o schimbare de curs. Dar putini cred ca este probabil sa fie acum sau chiar curand.
